mayo 3, 2021

La planta de hidrógeno de “acero verde” más grande del mundo abrirá en Suecia en 2024

En 2020, el mundo produjo alrededor de 1.864 millones de toneladas de acero, y dado que alrededor del 75 por ciento de la energía utilizada en la fabricación de acero proviene del carbón, cada una de esas toneladas envió alrededor de 1.9 toneladas de dióxido de carbono a la atmósfera. El mundo no puede arreglárselas sin este metal omnipresente en este momento, pero la producción de acero es responsable de entre el 7 y el 8 por ciento de las emisiones globales de carbono cada año. Esto lo convierte en un objetivo clave para los esfuerzos de descarbonización, y es una de las áreas clave donde se espera que el hidrógeno sea una alternativa competitiva en costos dentro de una década.

En la producción típica, los altos hornos de arco eléctrico combinan mineral de hierro y piedra caliza con coque (carbón que se hornea a altas temperaturas para eliminar las impurezas) para crear acero. Pero ese reductor de coque se puede reemplazar con hidrógeno, lo que da como resultado un proceso que no emite nada más que agua, y el hidrógeno también se puede usar para alimentar los hornos de arco, lo que le brinda una tubería de producción de acero que está totalmente libre de emisiones.

Todos los principales productores de acero del mundo están considerando algo similar para reducir sus emisiones, y existen muchos incentivos para que los clientes intermedios, como los fabricantes de automóviles, se unan al acero verde a medida que esté disponible. Un nuevo desarrollo en el norte de Suecia, encabezado por el actual director ejecutivo de Scania, tiene como objetivo conseguir algo de volumen en el mercado temprano.

Producción basada en hidrógeno

H2 Green Steel (H2GS) está trabajando con un presupuesto de alrededor de US $ 3 mil millones de dólares. Utilizará hidrógeno producido con energía renovable de la región sueca de Boden-Luleå, y la producción está programada para comenzar en 2024. Para 2030, H2GS espera producir cinco millones de toneladas de acero de alta calidad con cero emisiones al año.

La compañía dice que será la primera planta de acero libre de fósiles a gran escala, que producirá bobinas laminadas en caliente, laminadas en frío y galvanizadas, que espera vender en los mercados de automoción, transporte, construcción, oleoductos y productos blancos, entre otros.

“Queremos acelerar la transformación de la industria siderúrgica europea”, dice Carl-Erik Lagercrantz, presidente de la junta de H2GS, en un comunicado de prensa. “La electrificación fue el primer paso para reducir las emisiones de dióxido de carbono de la industria del transporte. El siguiente paso es construir vehículos con acero libre de fósiles de alta calidad ”.

Este proyecto es otra indicación alentadora del mayor apetito que los principales inversores están mostrando por las iniciativas de descarbonización, que normalmente implican más riesgo y una espera más larga para obtener un retorno de la inversión que en otros lugares donde podrían invertir.

Pero como todas las iniciativas basadas en hidrógeno, el proyecto H2GS necesitará que el precio del hidrógeno verde baje drásticamente para desarrollar todo su potencial. La gran mayoría del hidrógeno que se produce hoy en día es gris o sucio, y a menudo implica el uso de combustibles fósiles como el gas natural o el carbón.

Fuente: New Atlas

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